Advertência
ADVERTENCIA
O titulo de
explica a natureza dos
objectos tratados neste livro, do qual excluí o que
podia destoar daquella denominação commum.
Não se deve entender que tudo o que aqui vae seja
relativo aos nossos aborigenes. Ao lado de
Potyra
e
Niani
, por exemplo, quadros da vida selvagem,
ha
Christã Nova
e
Sabina
, cuja acção é passada no
centro da civilisação. Algum tempo, foi opinião que
a poesia brazileira devia estar toda, ou quasi toda,
no elemento indigena. Veiu a reacção, e adversarios
não menos competentes que sinceros, absolutamente
o excluiram do programma da litteratura
nacional. São opiniões extremas, que, pelo menos,
me parecem discutiveis.
Não as discutirei, agora, que não é azado o ensejo.
Direi somente que, em meu entender, tudo
pertence á invenção poetica, uma vez que traga os
caracteres do bello e possa satisfazer as condições
da arte. Ora, a indole e os costumes dos nossos
aborigenes estão muita vez nesse caso; não é preciso
mais para que o poeta lhes dê a vida da inspiração. A generosidade, a constancia, o valor, a
piedade hão de ser sempre elementos de arte, ou
brilhem nas margens do
Scamandro
ou nas do
Tocantins
. O exterior muda; o capacete de Ajax
é mais classico e polido que o kanitar de Itajuba;
a sandalia de Calypso é um primor de arte que
não achamos na planta nua de Lindoya. Ésta é,
porêm, a parte inferior da poesia, a parte accessoria.
O essencial é a alma do homem.
Das qualidades boas, e ainda excellentes, dos
nossos indios, andam cheias as relações historicas.
Era agreste e rudimentario o estado delles; medeia
um abysmo entre a taba de Uruçamirim e qualquer
dos nossos bairros inferiores. Mas, com todas as
feições grosseiras de uma civilisação embryonaria,
havia alli os caracteres de uma raça forte, e não
communs virtudes humanas. Montaigne, que lhes
consagrou um affectuoso capítulo, enumera o que
achou nelles grande e bom, e conclue com ésta
pontasinha de maliciosa ingenuidade: «Mais quoi!
ils ne portent point de hault de chausses!»
1875.
M. A.